La construccion y puesta en marcha del reactor nuclear OPAL dio trabajo a mßs de 1.000 expertos de mßs de 10 paφses, implico la participacion de mßs de 80 empresas subcontratistas y sus planos ocuparon algo mßs de 30.000 documentos.

Todas estas cifras parecen φnfimas frente a las dimensiones fφsicas de la obra que llevaron a cabo los expertos del INVAP y la CONEA, todos ellos argentinos; y de los casi 400 millones de dolares australianos (mßs de 200 millones estadounidenses) que Australia invirtio en el proyecto.

"Cada dolar de esta inversion valio la pena. Quien no hace este tipo de inversion no piensa en el futuro", fueron las palabras del primer ministro australiano John Howard, durante la presentacion que se realizo en la localidad de Lucas Heights, a 35 kilometros de la ciudad australiana Sydney.

ףEstamos convencidos de que todo el desarrollo nuclear serß para mejorar la calidad de vida y salvar muchas de ellasפ, agrego el funcionario; mientras que la ministra de Educacion australiana Julia Bishop detallo: ףEste reactor darß atencion mΘdica a mßs de medio millon de australianos y produce cuatro veces mßs que el antiguo reactor. Es el comienzo de una nueva era para la ciencia en Australia.

La utilidad del desarrollo nuclear en ףaplicaciones pacφficasפ, ףel orgullo que como argentino siento por la envergadura de este proyectoפ, ףla confianza que deposito el gobierno australiano en la capacidad de los cientφficos argentinosפ.

Detalles del reactor
El dise±o del proyecto es ciento por ciento argentino, y todos los tΘcnicos y obreros australianos estuvieron bajo las ordenes del equipo argentino durante los a±os que duro la obra.

Gran parte de la infraestructura fue construida en Bariloche y luego traφda a Sydney. Muchos de los especialistas argentinos se mudaron con sus familias a Australia y otros tantos lo hicieron solos, visitando cada tres meses a las familias que permanecieron en la Patagonia.

Un detalle curioso sobre el dise±o estß en una especie de enrejado externo de acero que cubre gran parte del reactor. El mismo se penso en funcion de un posible atentado terrorista, y para ello se simulo un ataque con un helicoptero. El resultado fue un entramado de acero que destruye el avion y lo hace estallar fuera del reactor.